🏁 Race Debrief [The Clash 2026] - ¡Victoria a lo grande para Ryan Preece en Bowman Gray!
Una carrera impresionante para abrir boca de lo que se viene este 2026...
¡Qué carrera! El Cook Out Clash de la NASCAR Cup Series en Bowman Gray Stadium (la carrera de exhibición que arranca el año en la NASCAR), nos ha dejado una de esas jornadas para el recuerdo. Unas condiciones de pista que viraron del seco al empapado en cuestión de minutos, fueron el caldo de cultivo perfecto para que un piloto como Ryan Preece se luciera.
Empezando en el 18º puesto de una parrilla de 23, con su Ford #60 de RFK, Preece no lo tuvo fácil. Pero en las primeras 100 vueltas, antes del parón de mitad de carrera, ya había escalado hasta la novena posición. Y es ahí donde la cosa se puso interesante, de verdad.
Justo cuando los coches volvían a boxes para los ajustes de rigor, el cielo decidió abrirse. Una mezcla de lluvia y aguanieve empezó a caer con ganas, obligando a NASCAR a declarar condiciones de mojado. ¿Resultado? ¡Todos a montar los neumáticos de lluvia con dibujo! Y ahí es donde Preece empezó a tejer su remontada maestra.
Tras una ristra de ‘cautions’ –17 en total, ¡récord para el Clash!–, el de RFK se colocó cuarto en la vuelta 138. En medio de un festival de banderas amarillas, consiguió ascender hasta la segunda plaza, justo por detrás del neozelandés Shane van Gisbergen (SVG), un auténtico especialista en condiciones de baja adherencia. Pero el asfalto empezó a secarse, y en la vuelta 156, Preece le metió el coche a Van Gisbergen con decisión, haciéndose con el liderato.
Y de ahí, ¡directo a meta! Aguantó 45 vueltas más, gestionando hasta cuatro resalidas bajo bandera verde, para sellar una victoria de prestigio. Ryan Preece no dudó en alabar el trabajo: “Mi sombrero para Goodyear. No eran nuestros neumáticos blandos tradicionales, ¡eran de lluvia! Y entre eso y el aumento de potencia en un óvalo de un cuarto de milla, la verdad es que se notaba. Hubo varios momentos en los que no podía ir a fondo, y eso ya es decir algo.”
Esta victoria, aunque no puntuable para la Cup Series, tiene un peso histórico. Preece se une a leyendas como Jeff Gordon y Denny Hamlin en la corta lista de pilotos que han ganado el Clash antes de conseguir una victoria en una carrera de puntos de la Cup. No es moco de pavo, ¿eh?
Para RFK, esta victoria ha sido especialmente emotiva. Llega tras la trágica pérdida de su ex piloto Greg Biffle y su familia.
Y sí, el tiempo invernal en Winston-Salem este 2026 ha sido de órdago, con aplazamientos por nieve y la mezcla de lluvia y aguanieve durante la carrera. A pesar de las voces que sugieren mover el Clash a zonas más cálidas, este tipo de tormentas son atípicas. El clima es un factor caprichoso, como ya vimos en 2024 cuando una lluvia torrencial adelantó el Clash en el Coliseum de Los Ángeles.
Así es esto, ¡y así nos gusta!. Esperemos volver el año que viene al Bowman Gray…